儿童孤独症又被人们称为儿童自闭症，是一类以严重孤独，缺乏情感反应，语言发育障碍，刻板重复动作和对环境奇特的反应为特征的疾病，通常发生于3岁之前，一般在3岁以前就会表现出来，是从婴儿期开始出现，一直延续到终身的一种严重情绪错乱的疾病。主要症状就是不与别人交往和建立正常的社会关系。患儿沉静在自己的世界里，无法用语言、表情、动作跟别人甚至自己的父母进行沟通、交流。有的孩子在开始时会被误认为是弱智或性格内向，还有的孩子在一两岁时看起来很正常，到3岁左右才发现有异类表现。孤独症患者学习正常人的语言会很困难，与人交流及与外界沟通也很困难，他们可能会重复几种动作（拍手、摇摆）。当日常生活中出现变化，他们会强烈抵制。孤独症无种族、社会、宗教之分，与家庭收入、生活方式、教育程度无关。约每1万名儿童中有2-4例，本症多见于男孩，男女比例为4-5：1。目前，在我国孤独症约有5万左右患儿。儿童孤独症无论在成因、发展方式和治疗手段和成年人的孤独症都有很大区别，它是一种严重的婴幼儿发育障碍。由于发病原因不明确，仍不太清楚孤独症对人的影响以及怎样同孤独症患者有效沟通，尤其在配合治疗方面会有很大难度，至今还无法找到一种有效的治疗方法。是一种终生的慢性疾病，影响正常脑功能，不能正确理解他们所见所闻所感。有可能终身不治。

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