南都讯 记者董晓妍 通讯员李建基 狮子座流星雨又要光临地球了,你要和谁一起去看呢?据广州市五羊天象馆透露,一年一度的狮子座流星雨极盛期将出现在今年11月18日13时前后,我国各地乃至北半球大部分地区都可观察到。今年狮子座流星雨可连续观察两天(两次)。一次在11月18日凌晨1时至天亮前,另一次在11月19日凌晨1时至天亮前,每小时可目睹到狮子座流星雨约10颗。
通讯员供图我国最早何时记录狮子座流星雨?
狮子座流星雨不愧为“流星雨之王”,本世纪的第一年(2001年11月19日凌晨),就给我国观众带来出色的表演,每小时流星数量高达3000多颗。
那么,我国最早记载的狮子座流星雨是哪一年呢?公元931年(五代十国)10月15日,我国《旧五代史》记载了“有小流星百余,流注交横”;无独有偶,次日(10月16日),我国《新五代史》记载了“众星交流而陨”。
我国记载1533年狮子座流星雨大爆发
公元1533年(明朝)10月23日至29日(连续几天),我国有40多个县志或其他书籍,记载了狮子座流星雨的大爆发。古书这样描述:“星陨如雨,达旦不已”;“天星散落如雨,至晓未已”。这样的表述给后人提供了一个信息,这场流星暴雨出现在凌晨至日出前。这40多本古书,记载流星雨发生的地点有甘肃、山西、陕西、河北、河南、山东、安徽、浙江、湖北、江西、福建和广东等,范围涉及大半个中国。世界上文字记载的流星雨,没有哪一个国家比中国在时间、空间、数量和状况方面更详细。
1833年11月13日,美国公众观赏到狮子座流星雨的大爆发。1966年11月17日,美国公众又目睹了狮子座流星雨的再次爆发。
狮子座流星雨大爆发有33年周期
以上列举了几次著名的狮子座流星雨发生的日期,细心的读者可能会发现,为何年份会出现“33”、“66”的数字,是巧合、是玄机,还是隐藏着什么神秘的事物或周期?
天文学家拨开重重迷雾,盼到柳暗花明。原来,不少流星群都有其母体彗星。那么,狮子座流星群的母体是什么彗星呢?它就是1865年首次发现的“55P周期彗星”,围绕太阳运行一圈是33.22年。当55P彗星经过近日点的前后,狮子座流星雨可能会发生大爆发。这颗55P彗星过近日点,上一次发生在1998年,下一次将出现在2031年。
细心的读者还可能发现,狮子座流星雨的极大日期是往后推的。比如,公元931年,极大日期是在10月15日前后;而2019年,极大日期是在11月18日,两者相差几十天。宇宙中没有不变的事物。根据演绎推理,本世纪末,狮子座流星雨的极大日期将出现在11月20日前后。
今年有月光影响,明年观测条件更理想
观测狮子座流星雨无须使用天文望远镜,仅用肉眼观测就可以。但要选择视野开阔,没有灯光影响和能目睹到4等星的环境。
今年观测狮子座流星雨,由于有月光影响,观察和拍摄条件不佳,暗弱流星看不到,但可目睹到明亮的火流星。
要拍摄狮子座流星雨的天文爱好者,等待明年吧,明年会更好。明年观测狮子座流星雨没有月亮干扰,拍摄流星雨的环境十分理想。